Lech, la gran estación de esquí de Austria.
Cuando en 2016 se puso en marcha latelecabina Flexenbahn que unió Lech con StAnton se abrió un nuevo espacio esquiable de 305 kilómetros, más otros 180 de rutas con 88 remontes, que es no solamente el mayor de Austria sino también uno de los mejores del mundo.
Ahora Lech es solo una de las estaciones del SkiAlberg que tambien incluye la vecina Zurs, la propia StAnton y otras menores como StChristopf, Stuben, Warth o Zug , que conjuntamente forman el maravillosoSkiArlberg,en el estado federado de Vorarlberg , el más occidental del país . Al término de la primera Guerra Mundial celebraron allí un referéndum para unirse a Suiza que obtuvo un ochenta por ciento de votos a favor ante el espanto del Gobierno Federal y de los suizos que se negaron a acogerles. Así que en Austria siguen.
Desde Madrid o Barcelona se puede ir por carretera, ferrocarril o avión, preferentemente a Zurich para posteriormente seguir un par de horas por ferrocarril a StAnton o por autobús – Arlberg Express- desde el propio aeropuerto a LechZurs . Una vez en destino un servicio gratuito y eficaz de autobuses comunica los diferentes pueblos entre sí.
En el mundo del esquí alpino se puede distinguir entre el esquí de montaña, la mayor parte de las estaciones americanas y Sierra Nevada en España y esquí de valle, la mayoría de las grandes europeas y Baqueira en España. Una de las principales atracciones de este último son las excursiones que pueden hacerse de valle en valle que permiten disfrutar de preciosas vistas. Pocos dominios esquiables pueden compararse con el SkiArlberg por la belleza de sus pueblos, la calidad de la nieve y el funcionamiento de los remontes.
Cada pueblo tiene sus características Lech es la Reina , más bella que una tarjeta postal, clientes en general de una cierta edad que se alojan en hoteles de altos precios y pistas adecuadas, aunque nunca demasiado fáciles . SkiArlberg no es lugar para principiantes. Hay apreski tranquilo en el que la bebida que predomina es el champan. La parte alta Oberlech , lo que aquí llamaríamos Lech de Arriba es para esquiadores serios que pueden además disfrutar del único servicio de heliski de Austria. La vecina Zurs es un lugar reservado, nada de bares ni supermercados , solo apartamentos y hoteles de gama alta , alguno ostentosamente caro como el BentleyHouse al que originalmente solo se podía acceder si se poseía un automóvil de esa marca , que anuncia que los precios por noche y persona empiezan en los 1.100 euros. Para que quede claro.
El esquí en Zurs , al igual que en StAnton es para esquiadores avanzados . Muchas pistas azules serian rojas en España y muchas rojas serian aquí negras.
StAnton fue durante muchos años uno de los destinos favoritos de los turoperadores especializados de Gran Bretaña y Escandinavia que vendían paquetes a jóvenes de buenos recursos y ganas de juerga , pero el aumento de precios ha elevado el listón y la edad. Sigue siendo más joven que Lech , pero ya no es mucho más barato. Aquí están algunas de las pistas míticas de los Alpes, en algunos casos mil metros de desnivel y diez kilómetros de distancia, como la del Valuga . Descensos que dan mucho que hablar de regreso a Londres o Estocolmo. Los fuera pista son gloriosos.
Las subidas en los teleféricos como el que sube al Valuga o el Galzis son un espectáculo.
Es fácil hacer esquí de excursión. El Weise Ring, anillo blanco une Lech, Zurs , Zug ,Oberlech recorre 22 kilometros, adecuado para un dia , mientras que la más reciente Run Of Fameque permite conocer todo el dominioesquiable tiene 65 kilómetros y 18.000 metros de desnivel. Parece que algunos lo han hecho en un solo dia , pero un buen esquiador necesitaría dos y la mayor parte de los mortales tres, pero siempre está el autobús para llevarte de vuelta a tu hotel.
El forfait cuesta 65 euros por dia y mitad de precio para los mayores de 75 – efectivamente en Austria hay bastantes esquiados que supera esa edad-Es bastante dinero pero se amortiza. El propio sistema advierte cuando empieza la saturación y limita la venta de forfaits diarios para los que no se alojan en la zona.
Las áreas esquiables están entre los 1.400 y los 2.800 metros -Valuga- no muy alto pero con nieve más que suficiente. Muchas zonas están arboladas lo que les da un encanto especial.
No es extraño que Lech haya sido escogida para rodar escenas de películas con nieve, desde el clásico Borrachera en la Nieve de 1931 con LenniRiefenstahl, pasando por Mi doble en Los Alpes con BrittEkland y YulBrinner, hasta el Diario de Bridget Jones con una ReneeZellweger bajando a trompicones unas pistas que insisto no son para principiantes.
Texto: Ignacio Vasallo
